La biographie de Steve Jobs

Je viens de terminer la biographie de Steve Jobs; une lecture parfaite et passionnante durant cette trop courte pause des fêtes.

Signée Walter Isaacson, la biographie de près de 600 pages raconte non seulement la vie tumultueuse du génie d'Apple mais aussi, en trame de fond, toute l'histoire (ou presque) de Silicon Valley.

C'est Jobs lui-même qui a approché Isaacson (au départ réticent); il savait qu'il n'en avait plus pour très longtemps et voulait que ses plus jeunes enfants découvrent un jour d'où il venait et qui il était.

Voici une courte vidéo du biographe de Jobs (parmi une série), réalisée par l'éditeur Simon & Schuster.



Ce que j'ai apprécié de ma lecture:

- Le travail de recherche du biographe (entrevues et rencontres) qui en vient à peindre un portrait intime (voire par moment assez affectueux) de Jobs mais sans aucune complaisance ni flagornerie;

- L'explication du contexte militaro-industriel californien qui a favorisé la naissance de toutes ces startups (dont Apple), de Hewlett-Packard à Fairchild, en passant par Xerox et Intel (IEC);

- L'approche certes chronologique mais à la fois non-linéaire du récit biographique. Le biographe revient assez souvent dans l'histoire pour expliquer certains faits particuliers mais sans que cela gène la lecture; elle l'enrichit même plutôt;

- Les développements et les rôles précis des collaborateurs menant aux produits et services: du Apple II de Steve Wozniak aux interfaces graphiques des Macintosh jusqu'au concept d'iCloud, sans oublier ces petites inventions que sont les iMac, iPod, iPhone, iTunes et iPad...

- La personnalité binaire (ou peut-être même bi-polaire) de Jobs qui a fait de lui un être à la fois intense, émotif et souvent cruel pour son entourage;

- Le perfectionnisme de Jobs qui explique son choix sans équivoque pour les systèmes intégrés (matériel/logiciel) et aussi sans doute un peu le fossé historique du monde numérique: ouvert contre fermé;

- Comprendre pourquoi, chez Jobs, le design devait toujours supplanter l'ingénierie;

- Réaliser à quel point Jobs décidait de l'image et du marketing de sa compagnie;

Ce que j'ai moins apprécié de ma lecture: (pas grand chose en fait)

- Des passages un peu trop rapides (mais sans doute compréhensibles) sur le dépôt des brevets et sur l'acquisition de FingerWorks en 2005 et de tous ses brevets - dont ceux qui permettent à nos petits doigts de manoeuvrer les écrans tactiles-. (Le lancement du iPad a d'ailleurs été retardé de quelques années pour mousser plutôt le iPhone dont les interfaces fondamentales reposaient sur la technologie multi-touch);

- Découvrir à quel point l'ombre de Bill Gates est présente dans l'histoire d'Apple;

Mon compte rendu ne rend pas justice à cet ouvrage très dense dont les contenus surprendront tout lecteur intéressé par l'histoire de Steve Jobs, dont l'incroyable aventure de Pixar.

Enfin, tous ceux qui adorent leurs produits Apple comprendront sans doute un peu mieux pourquoi, après avoir lu le livre !

Steve Jobs by Walter Isaacson (amazon.ca) lu en anglais.

Merci de votre lecture !